Diego Maradona is zaterdag in Kaapstad letterlijk door een hel gegaan, toen de nationale ploeg van Argentinië pijnlijk werd afgedroogd door Duitsland. ‘Dit is het absolute dieptepunt van mijn leven. Dit doet enorm pijn.’
Maradona heeft de bui niet zien aankomen, maar keek verbijsterd hoe zijn ploeg werd uitgeschakeld. ‘Dit is veel erger dan het moment dat ik moest stoppen met voetbal. Hoe het zover heeft kunnen komen… De eerste goal was een streep door onze plannen. In feite is er toen al een andere wedstrijd begonnen. Waarschijnlijk heeft mijn ploeg daarna Duitsland in de kaart gespeeld en daardoor werd het allemaal nog lastiger. Ik geloof niet dat we Duitsland hebben onderschat, maar ze speelden met erg veel wilskracht en overtuiging en dat heeft me wel een beetje verrast.’
Over zijn toekomst wilde Maradona zich nog niet uitlaten. ‘Ik moet daar eerst even rustig over nadenken en met mijn dierbaren over praten. Dit resultaat is natuurlijk niet goed. Maar we hebben in de afgelopen twintig maanden wel het aanzien van de Argentijnse ploeg verbeterd. Ik kan de spelers alleen maar bedanken voor hun inzet en toewijding. We waren vandaag misschien niet fris genoeg om de kansen te benutten. Maar ik hoop wel dat het werk nog wordt voortgezet ook als ik er niet meer ben.’
Tenslotte zei hij nog iets over Messi: ‘Hij heeft een ongelukkig WK achter de rug, maar hij was niet slecht. Hij had het verdiend om in de eerste vier wedstrijden te scoren. Hij heeft hard gewerkt en met het hart gespeeld. In de kleedkamer heeft hij gehuild, dat zegt mij al voldoende.’
