De Italiaanse voetbalbond heeft verbaasd gereageerd op het feit dat de Franse sterspeler Patrick Vieira de trofee van het WK heeft overgedragen aan de organisatie bij het openingsfeest in Soweto. ‘Dat had altijd een Italiaan moeten zijn.’
Het is de zoveelste keer dat de FIFA Italië als voetbalnatie negeert bij een officiële huldiging. Dat Sepp Blatter een weerzin heeft tegen Italianen is algemeen bekend, maar dat hij de Italianen zomaar negeert bij een symbolische overdracht is bij de bond in het verkeerde keelgat geschoten. Vier jaar geleden weigerde Blatter om de beker aan de Italianen te overhandigen. Hij liet dit over aan UEFA-voorzitter Johansson.
‘Dat Vieira op dat feest de trofee aan de organisatie overdeed was echt misplaatst,’ aldus voorzitter Abete. ‘Vieira was niet de man om dit te doen. Hij was immers niet de houder van de beker. Ik vind het raar dat er geen Italiaan voor die rol is gevraagd. We wisten hier helemaal niets van af.’
De FIFA heeft deze laatste bewering ontkend, maar maakt geen sterke indruk omdat veel spelers beschikbaar waren om de prijs over te dragen. Alessandro del Piero, die niet meer meedoet aan het WK, zou de meest geëigende persoon zijn geweest volgens de Italianen. Vieira won de wereldtitel in 1998 en speelde de finale van 2006. Daarbij is hij in Dakar geboren. Wellicht, maar de FIFA heeft het niet bevestigd, is daarom voor hem gekozen.
