Antonio Cassano is de meest besproken voetballer van Italië. Een groot deel van het publiek wil dat de aanvaller van Sampdoria een comeback maakt in de nationale ploeg. Zelf zal de speler elk besluit van de bondscoach respecteren.
‘Het is mijn doel om volgend jaar naar het WK te gaan. Ik was vier jaar geleden nog niet volwassen genoeg voor een dergelijk evenement, maar nu voel ik me rijp om deel te nemen,’ aldus de spelmaker, die door bondscoach Lippi wordt genegeerd bij de selecties.
Over het eerste deel van zijn loopbaan is Cassano duidelijk: ‘Ik was een klootzak. Ik was voor sommige trainer een plaag. Ik maakte alleen maar grappen en heb toen nooit serieus geleefd. Ik had er achteraf beter aan gedaan om niet naar AS Roma te gaan, want daar werd veel van me getolereerd. Bij een club als Juventus zou ik harder zijn aangepakt. In Madrid kwam ik er achter dat het misging met mijn loopbaan. Toen ik uiteindelijk een kans kreeg bij Sampdoria, heb ik die met beide handen gegrepen. Het was een unieke herkansing, want bij Real was ik in feite buiten de ploeg gezet.’
Cassano is nu bezig aan zijn derde seizoen bij de club uit Genua en lijkt beter dan ooit. ‘Het is gewoon een heerlijke club, waar ik goed ben opgevangen. Ik ben niet de eerste speler die hier weer op het rechte pad ben gekomen. Iedereen heeft me goed behandeld en ook streng op mijn fouten gewezen.’
